A Copa de 1950 e os times que desistiram
A Copa de 1950 devia ter dezesseis seleções e acabou com treze. Não por eliminações em campo, mas por desistências com desculpas cada vez mais estranhas: orgulho escocês, generosidade turca recusada, e uma lenda indiana que não era bem o que parecia.
A Copa de 1950 devia ter dezesseis seleções. Acabou com treze. E o motivo não foi nenhuma seleção sendo eliminada em campo: foi uma sequência de desistências, cada uma com uma desculpa mais estranha que a outra, que esvaziou o torneio antes mesmo da bola rolar.
A teimosia escocesa
Cartaz oficial da Copa do Mundo de 1950 no Brasil — o torneio que deveria ter dezesseis seleções e chegou à fase final com treze. Foto: autor desconhecido (Domínio Público) / Wikimedia Commons
O caso mais folclórico é o da Escócia. Os escoceses se classificaram com tranquilidade, terminando em segundo lugar no torneio britânico usado como eliminatória, atrás só da Inglaterra.
Só que o presidente da federação escocesa, George Graham, tinha decidido, por orgulho, que a Escócia só iria ao Brasil se terminasse em primeiro lugar naquele torneio, não em segundo. Não foi questão de dinheiro nem de logística: foi rivalidade pura com a Inglaterra.
Mesmo com apelos dos próprios capitães escocês e inglês pra mudar de ideia, Graham não voltou atrás. A Inglaterra, que tinha dito que iria de qualquer jeito, foi. A Escócia, vaga garantida, ficou em casa por teimosia.
A Turquia recusa a vaga de bandeja
A Turquia também tem uma história digna de comédia. Os turcos golearam a Síria por 7 a 0 e ficariam com a vaga se vencessem a Áustria na sequência. A Áustria desistiu antes do confronto acontecer, repassando a vaga de bandeja pros turcos.
E a Turquia, com a vaga literalmente nas mãos sem precisar jogar mais nada, recusou assim mesmo.
A FIFA, com a vaga sobrando, ofereceu a Portugal, que também recusou.
Duas federações recusaram vagas pra Copa do Mundo que foram entregues sem necessidade de disputar uma única partida.
A França e os três mil quilômetros de problema
A França entra nessa lista por um motivo mais concreto, mas igualmente revelador de como a logística da época era complicada: depois de aceitar o convite pra preencher uma vaga sobrando, os franceses descobriram que as partidas do próprio grupo exigiriam mais de três mil quilômetros de deslocamento dentro do Brasil.
Avisaram que não saíam de casa se isso não mudasse. A organização brasileira não cedeu, e a França desistiu, deixando o Grupo 4 só com Uruguai e Bolívia — que decidiram a vaga numa única partida, vencida pelos uruguaios por 8 a 0.
A Índia e a lenda dos pés descalços
E tem o caso mais conhecido de todos, o da Índia, cercado de mito até hoje. A versão popular diz que os indianos foram impedidos de jogar porque queriam disputar a Copa descalços, do jeito que jogavam nas Olimpíadas de 1948, e a FIFA não permitia.
Só que pesquisa histórica mais recente, incluindo declaração do próprio capitão da seleção indiana da época, Sailen Manna, sugere que essa história funcionou como desculpa conveniente pra esconder motivos menos nobres:
- Falta de dinheiro pra viagem
- Time mal preparado
- A federação indiana priorizando os Jogos Olímpicos em vez do Mundial de futebol, que na época ainda não tinha o prestígio que tem hoje fora da Europa e da América do Sul
O impacto nos grupos
| Grupo | Situação |
|---|---|
| Grupo 1 | Brasil, Iugoslávia, Suíça, México (completo) |
| Grupo 2 | Espanha, Chile, Inglaterra, EUA (completo) |
| Grupo 3 | Suécia, Itália, Paraguai (a Índia desistiu) |
| Grupo 4 | Uruguai, Bolívia (França desistiu, só uma partida) |
O resultado prático foi um torneio com grupos absurdamente desiguais: enquanto o Brasil jogou três partidas na primeira fase, o Uruguai jogou uma só, justamente contra a Bolívia.
O único recordista que saiu dessas ausências
Soma-se a essas desistências a ausência de Áustria, Bélgica e Romênia, e o quadro fica completo: tantas seleções de peso ficaram de fora que o Brasil, simplesmente por estar sediando e por isso não precisar de eliminatória, se tornou o único país do mundo a ter disputado todas as edições da Copa do Mundo até hoje — um recorde que segue de pé.
Imagens: Wikimedia Commons. Cartaz Copa 1950: autor desconhecido (Domínio Público).